Mäkká oceľ (železo s nízkym obsahom uhlíka, ktoré je pevné a tvárne, ale nie je ľahko temperovateľné), tiež známe ako obyčajná uhlíková oceľ a nízkouhlíková oceľ, je dnes najbežnejším typom ocele, pretože je relatívne lacná a zároveň ponúka materiálové vlastnosti. ktoré sú prijateľné pre mnohé aplikácie.
Mäkká oceľ obsahuje približne 0.05-0,25 % uhlíka, vďaka čomu je ťažná a kujná. Mäkká oceľ má relatívne nízku pevnosť v ťahu, ale je lacná a ľahko sa tvaruje; povrchovú tvrdosť možno zvýšiť nauhličovaním.
V aplikáciách, kde sa na minimalizáciu priehybu používajú veľké prierezy, nepredstavuje zlyhanie prieťažnosti riziko, takže mäkká oceľ je najlepšou voľbou, ako napríklad konštrukčná oceľ. Mäkká oceľ má hustotu približne 7,85 g/cm3 (7850 kg/m3 alebo 0,284 lb/in3) a Youngov modul 200 GPa (29,000 ksi).
Mäkká oceľ trpí medzou klzu, pretože materiál má dve medze klzu. Prvá medza klzu (alebo horná medza klzu) je vyššia ako druhá medza klzu a po hornej hranici klzu ťažnosť prudko klesá. Ak je mäkká oceľ vystavená namáhaniu iba v bode medzi hornou a dolnou medzou prieťažnosti, na povrchu sa vytvorí Lüderov pás. Mäkká oceľ obsahuje menej uhlíka ako iné ocele a ľahšie sa tvaruje za studena, a preto sa s ňou ľahšie manipuluje.
